Résumé : A la fin du second empire, le chemin de fer est encore toute une aventure : les jeunes cheminots Edouard et Adrien se voient confier les commandes d'une Crampton, la reine des "grande vitesse" sur la ligne Paris-Saint-Etienne. Mais lorsqu'ils découvrent à bord de la Jéromine un bandit qui les somme, revolver au poing, de le ramener à Paris et leur explique en ricanant qu'il a dérobé les plans de l'ingénieur Eiffel, le voyage dans le train 148 lancé au maximum de sa vitesse prend des allures de cauchemar. Il faudra toute l'amoureuse ingéniosité de la douce Céline et le sang-froid de nos "gueules noires" pour tenter d'éviter la plus grande catastrophe ferroviaire de l'époque...