Résumé : Le Rempart de la Miséricorde, c'est le quartier de Dijon qui abrite, durant l'entre-deux-guerres, le ghetto des cheminots. C'est là que grandit Claude, qui se destine à devenir ingénieur au chemin de fer, afin de parachever l'ascension sociale de la famille : le grand-père, maréchal-ferrant, avait quitté sa forge pour de-venir mécanicien de locomotive au temps de la vapeur ; le père est dessinateur-projeteur ou, comme le disent avec dédain les roulants, un bureaucrate...